As especiarias foram consideradas curativas por milhares de anos por seus benefícios para a saúde. Mas eles podem realmente curar uma ressaca ou ajudar a baixar os quilos extras dos feriados?
Especiarias para diferentes doenças
Alguns costumam polvilhar a noz-moscada nas suas Speculaas (um biscoito de Natal muito tradicional na Holanda) ou colocar uma pitada de canela em sua Glögg (uma versão norueguesa de hipócrates).
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Qualquer tempero que você use, esses condimentos são uma maneira muito simples de tornar os alimentos mais apetitosos.
De acordo com a medicina ayurvédica, um antigo sistema medicinal do hinduísmo, as especiarias podem aquecer ou arrefecer e são usadas para ter um impacto no sistema digestivo.
“Eles atuam como um estímulo no sistema digestivo, aliviam os distúrbios digestivos e algumas especiarias têm poderes anti-sépticos”, explicou o Dr. Krishnapura Srinivasan , cientista do Instituto Central de Pesquisa de Alimentos em Mysore, na Índia.
Não é surpreendente que as especiarias tenham sido associadas a dietas. Até 2 500 anos atrás, o professor e filósofo chinês Confúcio recomendava comer gengibre em cada refeição para melhorar a digestão.
Mas ainda não há consenso científico sobre como as especiarias têm um efeito sobre a saúde.
“Há uma percepção de que as especiarias são boas para fazer dieta, isso é freqüentemente dito na mídia e as mulheres tendem a se apegar a qualquer coisa que pareça ser uma maneira simples de perder peso”, disse Azmina Govindji, nutricionista da British Dietetic Association.
Cientistas do Laboratório de Desempenho Humano da Appalachian State University , na Carolina do Norte, Estados Unidos, realizaram recentemente um estudo sobre se as doses culinárias de pimenta vermelha e açafráquina poderiam reduzir a inflamação crônica em mulheres com sobrepeso entre 40 e 72 anos
Sua hipótese era que a inflamação em pessoas com excesso de peso poderia ser causada pelo estresse oxidativo. Este é um processo no qual moléculas quimicamente reativas, conhecidas como radicais livres, causam eventos fisiológicos ou danificam os tecidos.
Pouca evidência
Mas os resultados do ensaio clínico de um mês foram negativos. Nenhuma evidência demonstrou que a pimenta vermelha ou a açafrão alterarão a inflamação ao influenciar o estresse oxidativo.
De acordo com os cientistas, isso pode ser porque doses mais elevadas ou períodos de teste mais longos são necessários ou porque as especiarias simplesmente não têm efeito.
O pó de pimenta é outro tempero que foi mostrado como uma solução para perder peso, embora Azmina Govindji diga que isso também não foi confirmado.
Como usar especiarias para a ressaca
Um cozinheiro chefe que promove o poder das especiarias para transformar nossa alimentação e saúde é Gurpareet Bains, que diz que “as especiarias são os alimentos mais antioxidantes do planeta, são ferramentas muito poderosas”. Também em seu livro “Superespecias indias” ele tenta mostrar que a comida indiana é saudável e pode ser um remédio.
Em caso de ressaca ou cru, a Bains recomenda preparar um masala chai (uma mistura de chá com especiarias e ervas) com sementes de Nigella sativa, erva-doce, cardamomo e gengibre.
“Nigella sativa é um tempero extraordinário, quase como uma substância com múltiplas funções, e é usado para resfriados , gripe ou reações alérgicas” , diz Bains.
“Apenas adicione uma colherada à água, ferva coberta por dez minutos, adicione folhas de hortelã e mel e você terá um chá pronto para tratar vários tipos diferentes de distúrbios”.
Comida saudável
De acordo com o especialista, sua receita de peru com mirtilos, canela e erva-doce é um dos alimentos mais saudáveis do mundo. “Ele contém a mesma quantidade de antioxidantes que 23 cachos de uvas”, disse ele.
Para aqueles que sofrem insônia, a Bains criou um cordeiro de masala coberto de noz-moscada que ele provou nos estúdios de rádio da BBC. “O que eu fiz foi criar uma refeição que ajuda as pessoas a dormir e a noz-moscada é um sedativo poderoso … os apresentadores começaram a adormecer às 10 da manhã “, diz ele.
Como usá-lo para perder peso
Sem dúvida, as especiarias oferecem uma série de alternativas para criar receitas e ingredientes. Mas, em última análise, não só as especiarias são o que nos ajudarão a perder peso, mas a maneira como cozinhamos com eles.
“Potencialmente você pode adicionar mais sabor à comida usando canela ou noz-moscada na sobremesa sem adicionar muito açúcar”, diz Azmina Govindji. “Mas a especiaria sozinha não nos fará perder peso”.
“Substituir açúcar com especiarias pode ajudar as pessoas a perder peso, porque desta forma estamos promovendo uma redução de calorias”, acrescentou.
