Decaf Coffee: É bom ou ruim para sua saúde?

O café é uma infusão feita a partir das sementes torradas obtidas da planta de café tropical. É uma bebida nativa da África que atualmente é comum em vários países do mundo e muitas pessoas gostam de beber diariamente. Um dos principais compostos do café é a cafeína, que é um estimulante, muitas pessoas não toleram bem ou não devem consumi-lo sob certas doenças ou condições.

Existem várias variedades e uma delas é café descafeinado, é o mesmo que um café tradicional, exceto que a cafeína foi eliminada. O consumo de café descafeinado é cada vez mais comum, mas tem algum efeito sobre a saúde ou seus benefícios são maiores? Neste artigo, veremos em detalhes esta alternativa do café tradicional.

Como fazer café descafeinado

O café descafeinado é aquele que, por meio de diversos métodos, foi extraído quase o total da cafeína que contém a semente. Existem vários métodos de extração de cafeína usando diferentes processos, incluindo água, solventes orgânicos, cloreto de metileno ou dióxido de carbono, que eliminam pelo menos 97% de cafeína.

O processo é realizado antes que os grãos de café sejam assados ​​e moídos, geralmente lavados em um solvente até que a cafeína seja extraída e o solvente seja posteriormente removido. O valor nutricional do café descafeinado deve ser idêntico ao café tradicional, exceto apenas a cafeína que contém.

No entanto, o sabor e o cheiro podem ser ligeiramente mais suaves, a cor pode variar de acordo com o método utilizado. Isso pode tornar o café descafeinado mais agradável para quem é sensível ao sabor amargo e cheiro de café comum.

Quanto a cafeína contém café descafeinado

O café descafeinado não é completamente isento de cafeína, geralmente contém cerca de 3 mg de cafeína por copo. De acordo com um estudo, verificou-se que cada copo (180 ml) de café descafeinado continha entre 0 a 7 mg de cafeína. Portanto, não é 100% isento de cafeína, embora a quantidade que contém seja significativamente menor do que um café tradicional.

Nutrientes contendo café descafeinado

O café tradicional traz muitos antioxidantes para a dieta ocidental. O café descafeinado também contém estes antioxidantes em quantidades semelhantes ao café comum, além disso, de vários nutrientes.

No entanto, o café descafeinado pode conter até 15% menos antioxidantes do que o café comum. Essa diferença provavelmente deve-se a uma pequena perda gerada durante o processo de descafeição.

Os principais antioxidantes do café tradicional e descafeinados são o ácido hidroxicinâmico e os polifenóis, que são muito eficientes na neutralização de compostos ativos denominados radicais livres (compostos químicos instáveis ​​com alto poder reativo que danificam seu corpo causando envelhecimento e várias doenças) que estão presentes no corpo.

Lembre-se de que os antioxidantes reduzem o dano oxidativo causado pelos radicais livres, ajudando você a prevenir doenças como doenças cardíacas, câncer e diabetes tipo 2.

Além de antioxidantes, o café descafeinado contém pequenas quantidades de alguns nutrientes. Uma xícara de café descafeinado fornece 2,4% de RDI (ingestão diária recomendada) de magnésio, 4,8% de RDI de potássio e 2,5% de RDI de niacina ( vitamina B3 ). Esta não é uma quantidade elevada, mas se você consumir entre 2 ou 3 xícaras de café por dia você adicionará a contribuição desses nutrientes.

Benefícios do Café Descafeinado

No passado, o consumo de café foi visto com alguma desconfiança, hoje em dia existem muitos estudos que mostram os efeitos positivos do seu consumo na saúde das pessoas. Estes efeitos são atribuídos principalmente aos seus antioxidantes e outras substâncias activas.

No entanto, os efeitos do café descafeinado sobre a saúde ainda não estão inteiramente determinados, já que a maioria desses estudos é feita no café tradicional, e alguns nem sequer incluem café descafeinado. Outra desvantagem é que a maioria dos estudos realizados são observacionais, o que significa que não pode ser comprovado com certeza que o consumo de café exerce os efeitos associados a ele.

O consumo de café tradicional e descafeinado tem sido associado a um menor risco de desenvolver diabetes tipo 2. Um copo diário pode reduzir o risco em até 7%. Isso sugere que diferentes elementos da cafeína podem ser responsáveis ​​por esses efeitos protetores.

Os efeitos do café descafeinado na função hepática não são bem estudados como os do café tradicional. No entanto, um grande estudo observacional, associado ao café descafeinado, reduziu os níveis de enzimas hepáticas, sugerindo um efeito protetor.

Além disso, o consumo de café descafeinado reduz ou elimina os sintomas de azia causados ​​pelo café tradicional em algumas pessoas. A cafeína estimula a secreção de ácido clorídrico no estômago, fazendo com que o pH dele se torne mais ácida, gerando sintomas clássicos de azia. O café descafeinado alivia significativamente esse sintoma, mesmo permitindo que pessoas com gastrite tolerem adequadamente.

Beber café descafeinado também tem sido associado a uma pequena mas significativa redução no risco de morte prematura, bem como a morte por AVC ou doença cardíaca. Além disso, beber dois ou mais copos de café descafeinado por dia foi associado a um menor risco (até 47%) de câncer retal em desenvolvimento.

Café descafeinado ajuda a atrasar o envelhecimento e prevenir doenças neurodegenerativas

Tanto o café tradicional como o café descafeinado parecem ter efeitos positivos na perda de saúde mental relacionada à idade. Estudos em células humanas mostram que o café descafeinado pode proteger os neurônios em seu cérebro.

Isso pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson. No entanto, a cafeína em si também tem sido associada a um risco reduzido de demência e doenças neurodegenerativas.

Muitos estudos mostram que as pessoas que bebem café tradicional apresentam menor risco de doença de Alzheimer e Parkinson, mas são necessários mais estudos sobre o café descafeinado para associar esse benefício.

Vantagens do café tradicional contra café descafeinado

O café tradicional é amplamente conhecido por seus efeitos estimulantes, aumenta o estado de alerta e reduz a sensação de cansaço. Esses efeitos estão diretamente relacionados à cafeína (naturalmente presente nas espinhas), um composto estimulante para o sistema nervoso central.

Alguns dos efeitos benéficos do café tradicional são atribuídos diretamente à cafeína, portanto, o café descafeinado não deve ter esses efeitos. Alguns dos benefícios que provavelmente são atribuídos apenas ao café tradicional são:

• Melhore o humor, tempo de reação, memória e funções mentais.
• Aumento do metabolismo basal e seu poder de queima de gordura.
• Melhor desempenho no atletismo e outros esportes.
• Risco reduzido de depressão e pensamentos suicidas leves nas mulheres.
• Risco menor de cirrose hepática ou danos no fígado terminal.

No entanto, vale a pena mencionar novamente que a pesquisa sobre o café tradicional é muito mais ampla do que a pesquisa disponível sobre o café descafeinado.

Devo comer café descafeinado ou tradicional?

Existe uma grande variabilidade individual quando se trata de tolerância à cafeína. Para algumas pessoas, uma xícara de café pode ser excessiva, enquanto outros podem beber com segurança seis ou mais copos diariamente.

O excesso de cafeína pode sobrecarregar o sistema nervoso central, causar inquietação, ansiedade, problemas digestivos, arritmia cardíaca ou problemas de sono em pessoas sensíveis. Se você é mais sensível à cafeína, você deve limitar sua ingestão ou mudar para a opção de café descafeinado.

Além disso, pessoas com certas condições médicas podem exigir dietas com restrição de cafeína. Isso inclui pacientes que tomam medicamentos que podem interagir com cafeína e várias doenças inflamatórias intestinais, como gastrite, refluxo gastroesofágico, esofagite, etc. Além disso, recomenda-se que mulheres grávidas ou amamentando eliminem ou reduzam seu consumo.

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Existe uma opção para cada tipo de pessoa

O café é uma das bebidas mais saudáveis ​​do mundo, graças ao seu conteúdo antioxidante relacionado à redução de uma grande variedade de doenças. Além disso, a cafeína tem efeitos positivos sobre a condição física, mental e física de muitas pessoas.

O café é amplamente ingerido por pessoas sem problemas, embora seja sempre aconselhável não exceder seu consumo pelos possíveis efeitos colaterais que podem causar cafeína (taquicardia, insônia, etc.).

No entanto, não somos todos iguais. Algumas pessoas não toleram a cafeína, quer porque são naturalmente sensíveis a ela ou porque têm doenças (ou condições) onde seu consumo deve ser diminuído. Felizmente, para aquelas pessoas, há café descafeinado, que felizmente contém os antioxidantes e nutrientes do café tradicional sem os efeitos colaterais.

Ninguém está acima do outro, tudo dependerá da pessoa; sua tolerância, suas preferências, suas condições e suas doenças.