Um novo estudo realizado pela Michigan State University (EUA) sugere que o ácido docosahexaenóico (DHA), um ácido graxo essencial poliinsaturado da série omega-3 , presente no óleo de peixe e suplementos dietéticos , tem o potencial de prevenir o lúpus , uma doença autoimune crônica que erroneamente ataca células e tecidos saudáveis.
O lúpus eritematoso sistêmico é a forma mais comum da doença, representando cerca de 70% de todos os casos em que a pele é geralmente a área mais afetada, seguida pelo cérebro, rins e pulmões.
Há uma série de fatores ambientais que acreditam provocar lúpus em indivíduos vulneráveis. Um desses fatores é a exposição à sílica cristalina que pode ocorrer na mineração, metalurgia, tintas, mármores, cerâmicas … a inalação prolongada de compostos químicos contendo este composto natural aumenta o risco de desenvolver a doença. , Foi classificado como cancerígeno após demonstrar o risco aumentado de câncer de pulmão.
Os pesquisadores queriam explorar se o DHA (uma das três formas principais de ácidos graxos Omega-3) poderia oferecer alguma proteção contra os efeitos tóxicos da sílica cristalina usando camundongos que estavam geneticamente predispostos a desenvolver lúpus. Os ratos foram aleatoriamente designados para diferentes dietas: uma dieta contendo 0,4% de DHA, outra com 1,2%, outra com 2,4% de DHA ou uma dieta de controle. As dietas DHA eram equivalentes a dietas humanas contendo 2, 6 ou 12 gramas de DHA por dia.
Após 2 semanas, todos os grupos foram expostos a 1 miligrama de sílica cristalina uma vez por semana durante 4 semanas e o experimento foi prolongado por 12 semanas. Após esse tempo, os cientistas descobriram que os ratos que foram alimentados com 1,2% e 2,4% de DHA apresentaram significativamente menos lesões pulmonares do que aqueles que comeram a dieta controlada.
“96% das lesões pulmonares pararam com DHA depois de serem acionadas pelas partículas de sílica, e nunca mais vi uma resposta protetora tão dramática no pulmão antes”, diz Harkema.
