Você pode imaginar que você estaria em estado vegetativo e que, após 15 anos, você recuperaria a consciência? As esperanças nos avanços da ciência nunca param e graças a isso, um homem conseguiu recuperar a consciência.
Ele poderia perder a vida, mas ele permaneceu em estado vegetativo
Em VitaminaseAlimentos.com , dizemos que, há 15 anos, um homem sofreu um acidente de carro, que causou danos cerebrais, sendo um estado vegetativo, uma espécie de coma em que os afetados podem abrir os olhos e apresentar ciclos de sono e vigília.
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No entanto, o cérebro permanece totalmente desconectado do mundo. E, em muitos casos, a possibilidade de recuperar a consciência é praticamente inexistente.
Mas uma equipe do Instituto de Ciências Cognitivas Marc Jeannerod (Lyon, França) aplicou técnicas de estimulação do nervo vago (VNS) por um mês.
Ele se reconectou com o mundo
Após a neuroestimulação, o homem, com 35 anos, começou a se reconectar com o mundo: ele começou a seguir objetos com os olhos e virar a cabeça quando alguém o chamava.
Além disso, se os examinadores de repente se aproximassem de seu rosto, o paciente abriria os olhos , como se estivesse assustado, uma resposta que seu cérebro era incapaz de antes da estimulação.
Por outro lado, após o mês de estimulação elétrica nos eletroencefalogramas do paciente, apareceu um sinal característico da consciência, anteriormente ausente. Os pesquisadores também detectaram um aumento na conectividade entre várias áreas do cérebro . Desde então, o paciente permaneceu estável.
Com o tratamento, o paciente conseguiu melhorar seu nível de consciência. Conforme publicado na revista Current Biology , desafia uma idéia amplamente aceita: se um distúrbio limita a capacidade de perceber a realidade por mais de doze meses, então é irreversível.
Como é possível?
Os pesquisadores decidiram estimular o nervo vago do paciente porque conecta o cérebro com outros órgãos, como o coração, os pulmões e os intestinos.
“O nervo vago tem muitas conexões”, explica Raúl Pelayo, neurologista do Institut Guttmann, que não participou do estudo. “E o sistema nervoso é uma rede, um estímulo em um ponto de uma rede pode afetar muitos nós”, ele esclarece em uma entrevista por telefone com La Vanguardia . Isso explicaria como a estimulação de um único nervo pode causar alterações nas conexões em todo o cérebro.
Além disso, a grande vantagem desta técnica de neuroestimulação, que atualmente é utilizada em alguns casos complicados de epilepsia e depressão, é que tem menor risco que outros tipos de intervenções que requerem a implantação de eletrodos dentro do cérebro. Nesse caso, os cirurgiões implantaram o eletrodo no tórax, perto do pescoço.
As investigações continuarão
Os pesquisadores estão planejando um estudo maior para confirmar e expandir o potencial terapêutico do VNS em pacientes em estado vegetativo ou minimamente consciente. Este tratamento pode ser muito valioso no caso de pacientes com esse grau mínimo de consciência porque ofereceria a possibilidade de se comunicarem com o mundo exterior.
“As mudanças podem ocorrer com a intervenção apropriada, mesmo em pacientes clínicos severos”. O reparo do cérebro ainda é possível mesmo quando a esperança parece ter desaparecido, mas é necessário mais trabalho para acelerar esse progresso, afirmou Angela Sirigu, pesquisadora do centro francês.
