A anorexia e a bulimia são os principais distúrbios alimentares que afetam milhões de pessoas ao redor do mundo, especialmente jovens que, por não terem peso, parem de comer ou vomitam o que é ingerido.
As pessoas que sofrem com esses transtornos geralmente têm uma imagem distorcida sobre si mesmas e percebem a comida de forma diferente, por quê?
Pesquisadores da Universidade do Colorado , Estados Unidos, indicam que os padrões normais de estimulação do apetite no cérebro são revertidos em pacientes com qualquer dos transtornos porque não são regulados pela região cerebral do hipotálamo.
Guido Grank, autor principal do estudo e professor de Psiquiatria e Neurociências, explica que ele decidiu investigar as hierarquias no cérebro que regem o apetite e a ingestão de alimentos, a fim de conhecer as razões neurológicas por trás deles.
A investigação
Grank e sua equipe de pesquisadores realizaram 26 exames cerebrais sobre mulheres saudáveis e outras com anorexia ou bulimia.
Os participantes receberam uma solução de açúcar para testar se eles tinham alterações cerebrais na região de gosto e apetite.
Os resultados
O principal achado foi que aqueles que tinham anorexia ou bulimia danificaram a estrutura dos caminhos cerebrais que regulam o apetite e o gosto, enquanto as mulheres saudáveis não apresentavam mudança.
Do mesmo modo, descobriu-se que aqueles que não possuem distúrbios, o hipotálamo funcionou de forma diferente porque favoreceu a alimentação.
Em contraste, em mulheres com alguma desordem, as conexões com o hipotálamo foram mais fracas e a informação foi na direção oposta, cancelando o hipotálamo e os sinais para comer.
“A região do cérebro responsável pelo apetite é responsável por empurrá-lo a encontrar algo para comer, mas em pacientes com anorexia ou bulimia nervosa, esse não é o caso”, concluem os pesquisadores.
