Há oito anos, Bill Kochevar , de 56 anos, sofreu um acidente de bicicleta onde, infelizmente, sofreu uma lesão na medula espinhal que o fez perder a mobilidade do pescoço.
Durante esse tempo, Bill precisava da ajuda de outros para desempenhar funções básicas, como comer, beber um copo ou mesmo coçar o nariz, mas agora ele conseguirá fazê-lo por conta própria, já que ele pode se mudar de novo.
Bill foi submetido a um procedimento experimental onde os eletrodos foram inseridos em seu cérebro e braço, o que lhe permitiu recuperar a mobilidade de seus membros. Agora você pode pegar um copo, levá-lo à sua boca e comer com uma colher.
“Para alguém como eu, que foi ferido há oito anos, mudar esse pouco é impressionante, é melhor do que eu pensava”, disse ele.
O procedimento
Os pesquisadores responsáveis por esse processo foram pesquisadores da Case Western Reserve University e do Centro Médico do Hospital Universitário de Cleveland , que permitiram que Bill fosse o primeiro paciente com paraplegia a recuperar a mobilidade.
“Isso abre o caminho para a comunidade que investiga lesões da medula espinhal – é um passo importante para restabelecer uma certa independência”, diz Bob Kirsch, presidente do Departamento de Engenharia Biomédica da Reserva Case Western e principal autor da pesquisa. .
Por sua vez, Jonathan Miller, professor assistente de neurocirurgia na Faculdade de Medicina da mesma universidade, explicou que Bill implantou duas matrizes de 96 eletrodos, que eram do tamanho de uma aspirina infantil no córtex motor, ou seja, a superfície do cérebro.
Ele explicou que as nuances registram os sinais cerebrais criados quando Bill imagina o movimento que quer fazer. Assim, a interface do cérebro extrai a informação e a transmite para que o sistema de estimulação elétrica seja ativado.
O processo
Os pesquisadores explicaram que, quando Bill praticou os movimentos, os padrões de estimulação foram ajustados para aumentar as habilidades.
Eles mencionaram que, por enquanto, Bill pode fazer com que cada articulação do braço direito se mova individualmente apenas pensando em alimentar ou beber. Para isso, ele teve que aprender a usar seus sinais cerebrais para poder mover um braço de realidade virtual em um computador. Sua habilidade melhorou em quatro meses e foi isso que os pesquisadores acham que ele poderia controlar seu próprio membro.
A vida de Bill mudou e, embora exija reabilitação, ele diz que se sente muito bem.
“Estou fazendo ele se mudar sem ter que me concentrar realmente nisso, eu só penso … e isso funciona”, concluiu Bill.
