Ian Burkhart é um jovem de 24 anos que teve tetraplegia depois de receber o impacto de uma onda durante os feriados quando tinha 19 anos, mas graças a um chip implantado em seu cérebro, ele conseguiu recuperar sua mobilidade.
Este fato foi possível por um grupo de pesquisadores da Universidade Estadual de Ohio e do Instituto Feinstein de Pesquisa Médica, que conectaram um implante cerebral a um dispositivo com 130 eletrodos capazes de gerar movimento na mão.
Os criadores indicaram que o dispositivo funciona como uma derivação eletrônica que evita lesões da medula espinhal e reconecta o cérebro em seus músculos. Através de algoritmos de auto-aprendizagem, um computador decodifica a atividade neuronal e detecta quando você está pensando em fazer um movimento
“Um dos avanços mais importantes do nosso trabalho é que conseguimos mover um dedo individualmente, cada pessoa com paralisia, não tínhamos certeza de que seria possível, esse resultado ultrapassou nossas próprias expectativas”, explicou Chad Bouton , diretor da investigação.
Ele acrescentou que Ian agora pode realizar movimentos funcionais, como levantar uma garrafa, despejar líquidos em um copo e até tocar “Guitar Hero”, além de alimentar e vestir sem ajuda.
“A primeira vez que eu consegui abrir e fechar a mão, tive uma nova sensação de esperança para o futuro, eu sempre tive isso na minha mente, mas tornou-se muito mais real”, descreveu Ian.
Os especialistas acreditam que essa conquista ajudará no futuro a pacientes com várias lesões do cérebro e da medula espinhal, incluindo aqueles com derrames ou outras lesões traumáticas.
Da mesma forma. usou modelos de ponte cruzada de músculo esquelético para o projeto e otimização de uma nova classe de mecanismos de propulsão humana que amplificam a resistência para atividades anaeróbicas e criaram sapatos elásticos que aumentam a resistência aeróbia ao andar e correr.
